Gastar menos para durar más: por qué el control económico de LaLiga gana la partida a largo plazo

Durante años, en España se ha repetido una queja: con los límites salariales de LaLiga, los clubes españoles no pueden competir con el dinero de la Premier League. Es verdad que la liga inglesa ingresa mucho más y gasta mucho más. Pero lo que ha pasado esta semana en Inglaterra obliga a mirar el debate desde otro lado.

El caso City: casi una década fuera de las reglas

Una comisión independiente ha declarado al Manchester City culpable de 114 de los 115 cargos que le imputaba la Premier League. Los hechos abarcan nueve temporadas, de 2009-10 a 2017-18. Según el fallo, el club usó contratos de patrocinio ficticios para disfrazar dinero que en realidad venía de sus propietarios, infló sus ingresos, rebajó sus gastos y presentó cuentas que no reflejaban su situación real.

La sanción se decidirá en un proceso aparte. Puede ir desde una multa hasta la pérdida de puntos o incluso el descenso. El City niega haber hecho nada irregular, ha calificado el fallo de «inseguro» y ha anunciado que lo recurrirá. El consejero delegado de la Premier, Richard Masters, lo ha definido como el caso más importante de la historia de la competición.

Más allá de cómo termine, el caso deja al descubierto el punto débil del modelo inglés: durante años, los controles llegaron tarde y se resolvieron en los tribunales, no en los presupuestos.

El modelo español: control antes de gastar

LaLiga tomó otro camino en 2013. Entonces, los clubes acumulaban más de 500 millones de euros de deuda a corto plazo. La respuesta fue el control económico y el Límite de Coste de Plantilla Deportiva: cada club conoce, antes de empezar la temporada, cuánto puede gastar en jugadores según los ingresos que de verdad genera. Si se pasa, no puede inscribir fichajes con normalidad.

El sistema tiene costes visibles. Ha habido jugadores que no se han podido inscribir y fichajes que no se han hecho. Además, la Premier sigue muy por delante en ingresos. Esa es la crítica más repetida, y tiene fundamento.

Pero los números del largo plazo cuentan otra historia. Entre 2020 y 2025, los clubes de LaLiga cerraron el mercado de fichajes con un saldo positivo de unos 236 millones de euros, mientras que los de la Premier acumularon un saldo negativo de más de 5.400 millones. LaLiga cerró la temporada 2023/24 con beneficios netos, algo que no se veía desde hacía años.

La propia Premier está cambiando

La liga inglesa también se está moviendo. Desde esta temporada 2026-27 aplica una nueva regla, el Squad Cost Ratio: los clubes no pueden destinar más del 85 % de sus ingresos a la plantilla, incluidos salarios, fichajes y comisiones de agentes. En cambio, rechazó por 12 votos a 7 una propuesta que habría funcionado como un tope salarial real. Es un paso hacia un modelo parecido al español, pero todavía más flexible.

Qué significa para tu club

El control económico no es solo cosa de LaLiga. Las federaciones y el CSD también exigen cuentas, presupuestos y límites a los clubes de categorías no profesionales. La lección del caso City vale para cualquier entidad:

• Gasta según lo que ingresas, no según lo que esperas ingresar. Un presupuesto realista evita que una mala temporada se convierta en una crisis.
• Los patrocinios tienen que ser reales y estar bien documentados. Contratos claros, a precio de mercado y bien facturados.
• Las cuentas deben reflejar la realidad. Una contabilidad ordenada es la mejor defensa ante cualquier control.
• Planifica antes de fichar. Saber de cuánto margen dispones antes de abrir el mercado evita sorpresas a la hora de inscribir jugadores.

Competir con límites puede parecer competir en desventaja. Pero un club que sobrevive diez temporadas con las cuentas en orden tiene más opciones de ganar que uno que gasta todo en una y luego pasa años en los tribunales.

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